TOEFL – was ist das überhaupt? Ein Englischtest, der heutzutage in aller Munde ist, denn er wird nicht nur für Auslandsaufenthalte immer wichtiger, sondern auch für Studenten im Inland. Hier sind alle Informationen dazu.
Was ist der TOEFL?
Beim sogenannten TOEFL (Test of English as a Foreign Language) handelt es sich um ein Sprachzertifikat, die nach einem festgelegten Standard durchgeführt wird und bei der die Englischkenntnisse von Nicht-Muttersprachlern überprüft werden. Früher legten viele Nicht-Muttersprachler diesen Test ab, weil sie im Ausland studieren wollten, heutzutage wird ein Test dieser Art (es muss nicht zwingend der TOEFL sein, auch die Cambridge-Examen sind eine Möglichkeit) auch an zum Beispiel deutschen Universitäten verlangt. Der TOEFL wird von der US Organisation „Education Testing Service“ (ETS) betreut und wird von Jahr zu Jahr beliebter.
Welche Arten des TOEFL gibt es?
Der TOEFL kann auf zwei verschiedene Arten abgelegt werden. Es gibt den sogenannten „internet-based TOEFL-Test“ (iBT) und den „paper-based TOEFL-Test“ (PBT). Ab 2005 schon wurde die Internetvariante als neues Testformat in einigen Ländern, so auch in Deutschland, eingeführt. Andere Länder folgten in den darauffolgenden Jahren.
Aus welchen Abschnitten besteht der TOEFL?
Der TOEFL besteht aus vier Teilen. Natürlich werden Kernkompetenzen wie Grammatik oder Vokabular in allen Bereichen berücksichtigt. Die gesamte Testdauer beträgt maximal viereinhalb Stunden. Die vier Teile gliedern sich wie folgt:
1) Reading Comprehension
In dieser Sektion gibt es nur Multiple-Choice-Fragen. Der Bereich dient dazu, das Verständnis von geschriebener Sprache abzurufen. Du erhältst also vier Texte, die unterschiedlichen Themenbereichen entnommen sind. Es kann also beispielsweise ein Text sein über Gletscher, über die Mendelschen Gesetze in der Biologie, über astronomische Phänomene und über Car-Sharing. Hier ist es nicht notwendig, jedes Wort zu verstehen, vielmehr geht es um den Zusammenhang.
2) Listening Comprehension
Auch bei der „Listening Comprehension“ sind die Themenbereiche sehr vielfältig. Es gibt vier bis sechs Hörtexte mit jeweils sechs Fragen. Das Prinzip ist: Zuerst kommen die leichten Fragen, dann wird es schwieriger. Das Problem bei diesen Aufgaben könnte sein, dass die Sprecher schnell sprechen, sich vielleicht auch gegenseitig unterbrechen oder einen starken Akzent haben. Häufig werden als Hörtexte Diskussionen verwendet. Wenn die Hörtexte etwas länger sind, dann sind es eventuell auch nur zwei oder drei mit jeweils fünf Fragen. Das wird von der Prüfungskommission individuell entschieden.
3) Speaking
Im Bereich des „Speaking“ musst du ohne Vorbereitung sechs Aufgaben lösen. Der Prüfer stellte also eine Frage, beispielsweise: „Dein Freund möchte mit dem Rauchen aufhören, wie kannst du ihn dabei unterstützen?“ Du hast dann einige Sekunden Bedenkzeit und anschließend 45 Sekunden Zeit, auf diese Frage zu antworten. Dabei ist wichtig, den Aufbau Einleitung – Hauptteil – Schluss einzuhalten. Die nächste Frage könnte sein: „Wie wichtig ist Ihnen Bio-Ernährung?“ Auch hier hast du wieder 45 Sekunden Zeit für deine Antwort. Auch hier gilt: Je mehr Fragen, desto schwieriger wird es. In diesem Bereich ist natürlich eine Vorbereitung ohne fremde Hilfe ziemlich schwer. Allerdings helfen dir hier Sprachlehrer und Schulen weiter. Buche Konversationskurse in einer Sprachschule, dann bist du auf jeden Fall gut vorbereitet
4) Writing
Im letzten Teil müssen zwei Aufsätze geschrieben werden. Der erste Aufsatz könnte zum Beispiel sein: „Fasse einen vorgegebenen Text und eine vorgegebene Diskussion in 300 Wörtern zusammen“. Du hast dafür 20 Minuten Zeit. Der zweite Aufsatz ist eine Pro-und-Contra-Argumentation. Für diesen zweiten Aufsatz hast du eine Zeitvorgabe von 30 Minuten. Du siehst also, dass beim Schreiben schon allein von der Zeitvorgabe her nicht viel nachgedacht werden kann. Diesen Bereich solltest du auf jeden Fall vorher geübt haben. Dafür bieten sich doch Sprachkurse zur Vorbereitung an, oder etwa nicht? In vielen Sprachschulen gibt es sogar spezielle Vorbereitungskurse für die Writing Section des TOEFL.
Wer benötigt diesen TOEFL-Test?
Der TOEFL wird von allen Personen benötigt, die an einer Universität vor allem im englischsprachigen Ausland studieren möchten. Viele Universitäten setzen nämlich diesen Test für eine Zulassung zum Studium voraus. Ohne das Bestehen eines solchen Tests ist also ein Studium nicht möglich. Inzwischen aber kommt es auch immer häufiger vor, dass auch inländische Universitäten zum Nachweis von Englischkenntnissen den TOEFL oder ein vergleichbares Examen verlangen.
Wo kann dieser Test gemacht werden?
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den TOEFL abzulegen. In vielen Ländern gibt es nicht nur TOEFL-Vorbereitungskurse, sondern auch Sprachzentren, in denen die Prüfung selbst abgelegt werden kann. Auch in Deutschland ist das möglich, denn eine Stadt wie München oder Stuttgart hat jeweils drei Testzentren. Über die Internetseite des ETS erhältst du Informationen.
Du hast aber auch die Möglichkeit, den TOEFL im Rahmen einer Sprachreise abzulegen. Du buchst also einen Sprachkurs in einem Land deiner Wahl, bereitest dich auf den TOEFL vor und legst dann zum Abschluss deiner Reise die Prüfung direkt in der Schule ab. Das ist besonders interessant für Menschen, die beruflich eingespannt sind und zu Hause im Rahmen ihrer beruflichen Tätigkeit keine Zeit haben, sich gezielt auf die Prüfung vorzubereiten. Diese können drei oder vier Wochen Urlaub nehmen, die komplette Vorbereitung innerhalb dieser Zeit abdecken und danach gleich die Prüfung schreiben.
In welchen Ländern ist der TOEFL-Test anerkannt?
Der TOEFL ist in mehr als 130 Ländern anerkannt. Laut spiegel.de haben inzwischen ungefähr 27 Millionen Studenten die Prüfung gemacht, um an einer von 8500 Hochschulen weltweit zu studieren. Um dieses Studium beginnen zu können, benötigen die Studenten also den TOEFL (oder eine vergleichbare Prüfung) als Zugangsvoraussetzung.
Was kostet die Teilnahme an der Prüfung?
Die Prüfungsteilnahme ist nicht billig. In Deutschland kostet die Teilnahme am TOEFL momentan etwa 200 €.
Wann findet der TOEFL-Test statt?
Der TOEFL kann das ganze Jahr über abgelegt werden. Da es in Deutschland 13 Testzentren gibt, die den TOEFL anbieten, hast du viel Auswahl bei den Terminen. Schon allein in München gibt es jeden Monat etwa drei Termine.
Wie kann man sich auf den TOEFL vorbereiten?
Für die Vorbereitung kannst du einen Sprachkurs buchen. Dabei hast du zwei Möglichkeiten: Entweder du entscheidest dich für einen allgemeinen Sprachkurs oder für eine spezielle Prüfungsvorbereitung.
Eine weitere Möglichkeit ist: Du kaufst dir ein TOEFL-Vorbereitungsbuch und arbeitest die Aufgaben und Prüfungen durch.
Die dritte Möglichkeit ist, im Internet nach Material zu suchen und dieses durchzuarbeiten.
Was du aber auf jeden Fall machen solltest: Mache dich mit dem Prüfungsformat vertraut. Eine TOEFL-Prüfung läuft ganz anders ab als eine Abiturprüfung oder eine andere Englischprüfung. Du solltest also genau wissen, was auf dich zukommt. Es wäre schade, eine Prüfung nicht zu bestehen, nur weil man nicht gewusst hat, was von einem erwartet wird.
Die beste Vorbereitung allerdings ist eine Reise in ein englischsprachiges Land. Dort hast du die volle Immersion und bist den ganzen Tag mit der Sprache umgeben. Zusätzlich empfiehlt es sich als optimale Vorbereitung natürlich, einen speziellen TOEFL-Vorbereitungskurs zu buchen.
Wie wäre es mit einer Reise nach London, nach Malta, nach San Francisco oder nach New York? Wenn dir eine solche Reise zu teuer sein sollte, kannst du auch in deinem Heimatland in einer Sprachschule einen Sprachkurs buchen.
Das ist zugleich auch unser besonderer Tipp: Bereite dich doch in einer Sprachschule oder einem Institut auf die TOEFL-Prüfung vor. Du findest sicherlich das passende Angebot auf unserer Internetseite.
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